Собственно решил глянуть на Linux Mint Debian Edition c MATE из коробки. С помощью Unetbootin залил образ на флешку, запустил лайв, запустил установку. При установке выбрал русскую локаль. Логин и пароль ввел на английской раскладке. После установки получил систему в которую нельзя войти, так как на экране логина требуется ввести имя и пароль на английском, а раскладка на русском и не переключается ни одним из известных вариантов (потмоу что тупо нет английской раскладки в настройках и настроить без входа в систему нельзя). такая же беда с консолью. Решение нагуглилось за пять минут.
Первое что надо сделать — загрузиться с live-usb.
Ну а далее отредактировать в /etc/mdm/mdm.conf для автологина в систему чтобы поправить раскладки в настройках MATE
[daemon]
AutomaticLoginEnable=true
AutomaticLogin=(ваш логин на нАглицком)
Осталось поправить локаль в /etc/default/locale:
LANG=ru_RU.UTF-8
LANGUAGE="en:ru"
И настройки клавиатуры в /etc/default/keyboard:
XKBMODEL="pc105"
XKBLAYOUT="us,ru"
XKBVARIANT=","
XKBOPTIONS="grp:ctrl_shift_toggle,grp_led:scroll"
Потом перезагрузиться и установить console-cyrillic для вменяемой кириллизации в консоли и снова reboot.
Даже не знаю. Если такая же беда при установке Wheezy (который я буду пробовать только после релиза и только если mate будет в репах) то это грустно.